3月21日，東方航空的一架波音737-800客機（MU5735）在巡航高度突然高速墜落，導致機上132人全部遇難。
根據國際航空法，我國相關部門預計會在本周三向國際民航組織（ICAO）提交一份早期事故調查報告。
預計4月20日，民航局會向ICAO提交一份上個月中下旬發生的東航客機事故早期調查報告。當時涉事的737-800客機陷入急速俯沖姿態，并最終撞到山坡上，機上132人全部遇難，包括123名成員和9名機組成員。
空難專家表示，提交給國際民航組織的早期報告可能只包含調查人員收集到的基本事實，而不是關于737-800客機為何發生空難的分析和結論。
國際航空法顯示，負責此次事故調查的中國民航局需要在墜機后30天內向國際民航組織提交初步報告。該報告同時還需要發送至飛機的制造國。中國民航局相關負責人同時表示，該初步報告的內容并不會公開。
Flightradar24的數據顯示，這架搭載有132人的客機，在3月21日從大約8870米的巡航高度，突然陷入陡峭的俯沖姿態，速度高達560公里/時。在最終墜地前，它還曾平緩爬升了15秒。
澳大利亞交通安全局(Australian Transport Safety Bureau)退休飛機事故調查員喬·哈特利(Joe Hattley)表示：初期報告將基于撰寫報告時可獲得的已核實信息，包括飛機的速度、高度、雷達信息以及與空中交通管制部門的語音通信。
他進一步解釋道:“初步報告最重要的一點是，它沒有分析，沒有發現，沒有結論，但可能會有安全建議之類的東西。”其表示來自空中交通管制的音頻和雷達等電子數據很容易核實。但由于黑匣子可能在事故中受損，黑匣子的數據需要由專家解碼，專家將驗證數據的完整性。
駕駛艙語音記錄儀（CVR）記錄飛行員之間的對話和駕駛艙內的其他聲音，它被發現后不久被送往華盛頓特區，由美國國家運輸安全委員會(NTSB)的調查人員解碼。美國國家運輸安全委員會也在幫助破譯飛行數據記錄儀（FDR）上的信息。
香港工程師學會飛機部門發言人Warren Chim Wing-nin表示：初步報告可能還包括其他基本信息，比如飛行路線的天氣、機組人員的飛行時間、醫療證明和培訓情況。
一般來說，調查報告從發現的所有事實開始，然后是基于事實的調查結果清單、根據調查結果得出的結論、根據結論列出的原因或可能的原因，最后是安全建議。
初步報告與中期或最終報告的區別在于其厚度，一份最終報告本身可能有100或200頁長，附件有電話簿那么厚。
哈特利估計初步報告只有數十頁長。馬來西亞航空 MH370航班于2014年失蹤，機上共有239人。該航班的初步報告只有5頁。
中國和《芝加哥國際民用航空公約》的其他簽署國一樣，也需要遵循國際民航組織的一套標準和建議做法，并可能會提交一份類似廣度和深度的初步報告。《芝加哥國際民用航空公約》管理著包括事故報告在內的一系列領域。
類似于MU5735這樣大而復雜的墜機事件的調查可能需要一到兩年的時間才能完成。
國際民航組織沒有直接回應有關中國是否已發送初步報告或是否已將“直接影響安全的事項”通知聯合國航空機構的問題，根據芝加哥公約，這些事項必須盡快發送。
民航組織在一份電子郵件回復中表示：“公約并未賦予國際民航組織秘書處監管或監督角色。因此，有關事故調查的開展和/或結果的問題應向相關當局提出。
Flightradar24的數據顯示，周日，東航旗下一架波音 737-800 航班從昆明飛往成都，同一天往返，航班號分別為MU5843和MU5844。周一，另一架波音737-800 執飛同一條航線，兩架飛機至少在周三之前交替飛行。
中國東方航空公司正逐步讓其波音737-800客機重返天空，但距離3月21日失事飛機更近的制造批次客機將繼續停飛，進行深度維修和評估。
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